Alicia Barney, Artist

Pratt, from the series Diario objeto (Diary object) , 1978–79

Alicia Barney lived and studied in New York from 1969 to 1977. Over the course of months she gathered, both on the streets of New York and while on vacation in Colombia, urban waste and consumer objects, with which she produced the series Diario objeto (Diary object) from 1977 to 1979. Using a diary format, the artist drew inspiration from everyday experiences; each of the objects she gathered became a fragment of her autobiography. The objects were classified and then put in plastic bags or on acrylic sheets that were mounted on the wall. When asked about the performative nature of Diario objeto, Barney stated, "Of course, each time I bent over to pick up an object, I did so with great reverence. . . . It was for me a sacred act, just as pre-Columbian peoples revered their food and their environment as a whole, actually." Each object can be understood as a sign, and reality is shown to be subjective and fragmented. The artist explains that, thanks to its layout in rows, this diary can be read, but the meaning of the story told by the objects is elusive and varies from viewer to viewer.

Alicia Barney estudió y vivió en Nueva York entre 1969 y 1977. A lo largo de varios meses recogió, en las calles de Nueva York y durante sus vacaciones en Colombia, desechos urbanos y objetos de la sociedad consumista, y produjo entre 1977 y 1979 una serie de Diarios objetos. Empleando un formato de diario, se inspiraba en las experiencias cotidianas; cada objeto recogido se convirtió en un fragmento de su autobiografía. Los objetos encontrados eran clasificados y luego colocados en bolsas de plástico u hojas de acrílico y montados en la pared. Ante la pregunta sobre el carácter performático de la obra Diario objeto, Barney responde: "Claro, cada vez que me agachaba para recoger un objeto lo hacía con gran reverencia. […] Para mí era un acto sagrado así como los pueblos precolombinos reverenciaban sus alimentos y en realidad todo su entorno". Cada objeto puede entenderse como un signo y  la realidad se revela subjetiva y fragmentada. Según la artista, gracias a su organización en hileras, este diario puede ser leído, pero el significado de la narrativa que cuentan los objetos es difícil de aprehender y varía de un lector a otro.