Roser Bru, Artist

Cal-Cal Viva (Lime-quicklime) , 1978

The work of Roser Bru—a Catalan artist who arrived in Chile as an exile after the fall of the Spanish Republic in 1939—requires close observation. Her compositions incorporating paint, photocopies, texts, and signs are palimpsestic in structure. Produced in 1978, under the dictatorship of Augusto Pinochet, Cal-Cal Viva refers to an incident in which a common grave with the bodies of fifteen men was discovered in an abandoned lime kiln in Lonquén. In her work Bru included photocopies of photographs of some of those found and, below, a text with the dictionary definition of the word quicklime, including an explanation of how it hardens in the presence of water. In a reference to the daily violence under the dictatorship, the work contains two red lines, one that crosses the composition in its entirety and another over the faces of the murdered men. In a painting that is also a memorial, Bru addresses death, the disappeared, and human remains.

La obra de Roser Bru, artista catalana que llega a Chile como exiliada después de la caída de la República española, en 1939, requiere de una observación minuciosa. Ella compone con pintura, fotocopias, textos y signos logrando una estructura palimpséstica. Cal-cal viva fue realizada el mismo año, 1978, en el que durante los crueles años de la dictadura de Augusto Pinochet, se descubrió una fosa común con cadáveres de 15 hombres en los hornos de las abandonadas minas de cal de Lonquén. Bru incorpora fotocopias de las fotografías de algunas de estas personas y debajo un texto con la definición del diccionario de la cal y con la explicación del proceso por el que endurece cuando se le agrega agua. Una línea roja cruza la composición y otra los rostros de los desaparecidos encontrados muertos: una línea roja que remite a la violencia cotidiana bajo la dictadura. Ella trabaja así sobre la muerte, los desaparecidos, los restos humanos produciendo una obra que funciona como pintura y como memorial.